Сегодня Русская Православная церковь чтит память преподобного Макария Римлянина, Новгородского.
Преподобный Макарий Римлянин родился в конце XV столетия в Риме в богатой и знатной семье. Родители воспитали его в строгих законах религии и дали ему блестящее образование. Изучение Священного Писания и творений святых отцов было постоянным занятием будущего подвижника.
Духовный разлад западноевропейского общества и церковные нестроения побудили его идти на восток. Раздав неимущим богатство, преподобный Макарий покинул Рим.
Паломничая по обителям Новгородским, он достиг монастыря преподобного Александра Свирского. Благословив доброе желание чужеземца быть послушником и учеником, преподобный Александр в духовных беседах открыл пришельцу то, чего жаждала его душа и сердце. Приняв монашество с именем Макарий, он избрал себе в пределах Новгородских непроходимую болотную дебрь, раскинувшуюся на несколько верст по берегам реки Лезны. Здесь, на небольшом островке топкого болота он поставил келлию.
Жизнь при таких условиях можно было назвать невозможной, но угодник Божий терпеливо переносил все. Он жил только для Бога, и Господь помогал ему. Даже дикие звери, нередко посещавшие подвижника, не трогали его. Он безбоязненно ласкал медведей и кормил их из своих рук, как домашних животных.
Скоро молва о святой жизни подвижника привлекла многих жаждущих его совета, назидательного поучения и молитвы. Не отказывал преподобный в духовной помощи страждущим, но известность тяготила его, и он решил покинуть место первоначальных своих подвигов и переселился ещё дальше в глубь болота.
Но Господь дивным образом открыл людям его новое убежище. Своими подвигами преподобный Макарий привлёк к месту особую благодать Божию, являвшуюся окрестным жителям то в виде столпа огненного, по ночам здесь видимого многими, то в виде облака благоуханного дыма. Усердно помолившись Господу, преподобный Макарий благословил ревнителей жизни иноческой ставить здесь келлии. Так было положено начало новой обители. Первым игуменом стал сам преподобный Макарий, возведенный в священный сан святителем Новгородским, митрополитом Макарием. Управляя обителью в течение нескольких лет, преподобный Макарий стяжал у Господа дар прозорливости и чудотворения. Предчувствуя кончину, преподобный передал настоятельство одному из учеников, сам же удалился на место своего первоподвижничества, мирно почил 15 августа во второй половине XVI века. А 1 февраля празднуется день тезоименитства преподобного. Все, кто бывает в Макарьевской пустыни выносят из своего паломничества самое отрадное духовное впечатление – здесь поистине пустыня, освященная трудами и молитвенными подвигами прославленного угодника Божия.
Преподобный Макарий Римлянин, моли Бога о нас!
