День особого поминовения усопших — Дмитриевская родительская суббота — предшествует дню памяти святого великомученика Димитрия Солунского, который отмечают 8 ноября.
Древний военачальник-христианин, замученный за свою евангельскую проповедь, всегда был чтим на Руси. Одним из его ревностных почитателей являлся святой благоверный великий князь Димитрий Донской. У него, прославившегося победой над татаро-монголами в 1380 году, Димитрий Солунский был небесным покровителем. Как свидетельствует православная литература, именно им, князем Московским Димитрием Иоанновичем, после кровопролитной битвы на Куликовом поле было установлено поминовение усопших в субботу перед днём памяти святого великомученика. Князь повелел ежегодно совершать заупокойные богослужения по погибшим русским воинам, установил особую поминальную субботу накануне празднования своих именин — Дмитриевскую.
Со временем Дмитриевская родительская суббота стала общепризнанным в народе днём особо прилежного, «сугубого» поминовения всех умерших православных христиан.
Накануне родительских суббот в храмах служится Великая панихида (парастас), в саму родительскую субботу с утра служат заупокойную Божественную литургию, а после нее — общую панихиду. Подчёркивается важное: единственное, в чём действительно испытывает необходимость душа покойного, – это в молитве живых. О чём? О том, чтобы Господь простил умершему его земные грехи и поселил его в Царстве Небесном. Сам почивший уже не может ни молиться о себе, ни совершать добрые дела, и потому неслышно просит об этом нас.
В Дмитриевскую родительскую субботу можно вместе с другими прихожанами и духовенством помолиться о близких душах в храме. Но поскольку суббота 1 ноября – рабочий день, можно заранее подготовить и передать в храм поминальные записки.