Великий четверток, то есть четверг Страстной седмицы, посвящён воспоминанию событий, непосредственно предшествовавших взятию Господа Иисуса Христа под стражу и Его Распятию.
В Великий четверг на богослужении воспоминаются четыре важнейшие евангельские события, совершившиеся в этот день:
- Тайная вечеря, на которой Господь установил новозаветное Таинство Святого Причащения (Евхаристии),
- умовение Господом ног ученикам Своим в знак глубочайшего смирения и любви к ним,
- молитва Спасителя в саду Гефсиманском,
- предательство Иуды.
Божественная литургия, совершаемая в Великий четверг, посвящена Тайной вечере вдвойне: и как всякая евхаристическая литургия, и как день ежегодного воспоминания последней трапезы Христа
с учениками, во время которой и было установлено Таинство Причащения, поэтому все православные христиане стремятся причаститься на ней Святых Христовых Таин.
В этот день оканчивается приготовление и освящается Святейшим Патриархом святое миро – вещество, необходимое для таинства Крещения. Затем это освящённое миро распределяется по всем храмам нашей Церкви. Также в Великий четверг на литургии
в каждом храме на год вперед заготовляются запасные Святые Дары — для срочного причащения больных. Хранятся Дары на святом Престоле в дарохранительнице.
В воспоминание событий этого дня в кафедральных соборах при архиерейском служении после заамвонной молитвы на Литургии совершается обряд умовения ног, который воскрешает в нашей памяти безмерное снисхождение Спасителя, умывшего ноги Своим ученикам пред Тайной вечерей.
Вечером этого дня служится утреня, относящаяся к Великой Пятнице, которую часто называют Службой двенадцати Евангелий. Это богослужение посвящено воспоминанию страданий и крестной смерти Христа – читаются 12 евангельских отрывков, которые рассказывают о беседе Спасителя
с учениками на Тайной Вечере, о предательстве Иуды, о суде первосвященников и Пилата, а затем — о мучениях и распятии Сына Божия. Чтобы лучше понимать смысл читаемых отрывков, на богослужении хорошо иметь перед глазами текст. По традиции, в храмах во время чтения страстных Евангелий царит полумрак, а верующие стоят с зажжёнными свечами.
